Michael Wittmann

SS-Hauptsturmführer, 22. 4. 1914 - 8. 8. 1944

"Bol to bojovník v každom smere, žil a dýchal bojom."

SS Obergruppenführer Josef "Sepp" Dietrich po Wittmannově smrti

Michael Wittman sa narodil 22. apríla 1914 v malej bavorskej dedine Vogelthal ako jedno z piatich detí farmára Johanna Wittmanna a jeho ženy Ursuly Wittmannové. Po ukončení strednej školy v roku 1930 začal šestnásťročný Michael pracovať na rodinnej farme.

V februári 1934 však farmu opustil aby sa prihlásil do Ríšskej pracovnej služby (Reichsarbeitsdienst). Po šiestich mesiacoch v tejto polovojenskej organizácii, ktorá kládla veľký dôraz na disciplínu a kamarátstvo sa Michael rozhodol skúsiť šťastie v opätovne budované nemeckej armáde. 30 októbra 1934 teda nastúpil svoju dvojročnú armádny službu u 10. roty 19. pešieho pluku v meste Freising blízko Mníchova.

V septembri 1936 opustil Wittmann v hodnosti slobodníkov armádu a našiel si prácu ako železničný robotník v neďalekom meste Reichertshofen. Veľmi skoro sa začal zaujímať o organizácii Schutzstaffel, čiže SS a ešte do konca roka sa do nej prihlásil. Dvadvacetiletý mladík obstál v dlhej sérii fyzických a zdravotných testoch a bol prijatý. Ako člen Allgemeine-SS (všeobecné SS) dostal osobné číslo 311623.

devätnásťročný Wittmann v uniforme Reichsarbeitsdienst

Wittmann počas svojej služby u 19. pešieho pluku

1. apríla 1937 sa Wittmann stal členom vojenskej odnože organizácie SS, tzv SS-Verfügungstruppe, z ktorej neskôr vznikli neslávne známej Waffen-SS. 5. apríla bol potom SS-Mann (čo bol ekvivalent armádne hodnosti vojaka) Wittmann priradený k elitnej divízii.

V novembri 1937 bol Wittmann povýšený do hosnosti SS-Sturmmann (ekvivalent armádne hodnosti slobodníkov). V marci 1938 sa spolu s Leibstandarte zúčastnil spanilé jazdy nemeckej armády do Rakúska počas anšlusu ao osem mesiacov neskôr bol aj pri obsadzovaní Sudetov. V apríli 1939 bol opäť povýšený, tentoraz do hodnosti SS-Unterscharführera (čatár).

V septembri 1939 sa Wittmann so svojou personálom obrnených automobilov zúčastnil bojov v Poľsku.

tu už ako SS-Unterscharführer v uniforme delostrelectva v roku 1941

29. júla 1943 bola 13. rota Panzer Grenadier Division LAH priradená k novo zformovanému 101. práporu ťažkých tankov Waffen-SS, ktorého sa tak Wittmann stal príslušníkom.

Wittmann na svojom tanku Tiger

So svojov armádov dobil aj Cean vo Francúzku.Vyznamenanie si vyslúžil aj v mnoho dalších bitkách .

Počas noci z 8. na 9. augusta Nemci sami uverejnili správu, že Wittmannův tank zničila letecká puma. To však boli pravdepodobne len cielená lož. Pre nemeckú propagandu bolo totiž neprijateľné aby si verejnosť myslela, že najlepší nemecký tankista bol zabitý v tankovom střetnutí. Tiež niektorí povojnoví historici sa prikláňali k názoru, že Wittmannův Tiger zničila raketa vypálená z lietadla Hawker Typhoon. Podľa správ spojeneckého velenia však 8. augusta 1944 v oblasti nad Cintheaux žiaden letún nevykonal útok na tanky protivníka. Navyše sa k Premožene tankového esa spätne prihlásilo niekoľko ďalších pozemných spojeneckých jednotiek, ktoré daného dňa operovali potrebné len v blízkosti inkriminovanej oblasti.

Michael Wittmann bol zabitý v akcii vo veku 30 rokov. Na svojom konte v tej dobe mal spolu 138 zničených nepriateľských tankov, 132 protitankových aj iných diel a bezpočet ľahkých vozidiel. Toto skóre z neho urobilo najúspešnejšieho tankového veliteľa druhej svetovej vojny aj celej doterajšej histórie.