Operacia Tajfun
(útok na Moskvu)
Moskva bola hlavným operačným cieľom skupiny armád Stred (Mitte), pretože dobytie hlavného mesta nepriateľa býva tradične považované za víťazstvo vo vojne. Táto skupina armád pod velením poľného maršala von Bocka mala podľa smerníc vydaných pre túto gigantickú operáciu smerovať na Moskvu.
Postup v oblasti centrálního Ruska byl pro Němce prioritou. Proto také měla skupina armád střed, narozdíl od zbylých dvou armádních skupin, ve svých řadách dvě tankové skupiny - 3. tankovou skupinu generála Hotha a 2. tankovou skupinu generála Guderiana.Heinz Guderian robil česť prezývke "schnelle" Heinz, ktorú si vyslúžil už vo Francúzsku keď nechcel so svojimi tanky čakať na pomalú pechotu a zúrivo postupoval vpred.
V polovici októbra Nemci prelomili ruskú obranu na najdôležitejších smeroch - Vjazma, Briansk a Orel. Pri obklučovacích manévroch padlo do zajatia na 660.000 Rusov. Ruské straty sa zdali byť nekonečné. Od júna do konca roka 1941 sa vyšplhali na hrozných 5 miliónov padlých a ranených a 3 milióny zajatých mužov. Bolo zničených 20.000 tankov a 30.000 diel. Takéto straty by znamenali absolútny koniec akejkoľvek armády "európskych meradiel". V Sovietskom zväze sa však jednoducho počítalo (a počíta) inak. Zásoby ľudského materiálu na nahradenie strát boli nevyčerpateľné. Čo však Rusom zúfalo chýbalo bol čas.Mnoho ruských historikov tvrdí, že práve pomoc civilného obyvateľstva pomohla zabrzdiť Nemcov a obrovské straty v jeho radoch sú teda opodstatnené. Nemeckí historici oproti tomu vždy zdôrazňovali úlohu počasie. Ruská krajiny sa bránila sama.
Moskovské ženy kopú protitankový priekopa počas príprav na nemecký útok
20. októbra vyhlásil Štátny výbor obrany v Moskve výnimočný stav a nariadil evakuáciu štátnych úradov do Kujbišev.Ku koncu októbra sa Nemci, zúfalí z nekonečného boja s hlbokým bahnom, modlili za príchod mrazu.Mráz znamenal pre Nemcov pomocníka len veľmi krátko.Ked teplota klesla na mínus 40 stupňov, postup sa úplne zastavil. Vojakom zamrzal zbrane, motory tankov nevybavené nemrznúcimi olejmi nešli naštartovať a veľa vojakov, vystrojených ešte pre letné podmienky, trpelo omrzlinami.Tú dobu mal generál Žukov k dispozícii okolo tridsať čerstvých mongolských divízií zo Sibíru.
V noci z 5. na 6.decembra viac ako pol milióna sovietskych vojakov udrelo na 600 kilometrov širokom fronte.Nemecká pechota zdrtená už aj tak prírodov sa vidala na ústup . Nemecký plán zlyhal a to znamenalo pre Wehrmacht a Tretej ríši bod zlomu. Preč boli dni rýchlych postupov a neodvratných víťazstvo. V prvej sezóne ťahanie mali Nemci takmer 750 000 mŕtvych.
Jeseň premenil cesty v oceány blata. V tej dobe sa ešte Nemci tešili na mráz
Zima definitívne prevzala velenie a zastavila nemeckú ofenzívu a donútila
spolu s Rusmi na ústup